C'est par cette question élémentaire que nous nous interrogeons sur l'importance que peut avoir la perception des seniors quant à leur rôle joué dans la détermination de leur propre parcours professionnel. Il est parfois nécessaire d'engager avec eux un processus de clarification leur permettant, de mieux délimiter la part de responsabilité individuelle, de celle jouée par les influences des environnements économique et social, dans le déroulement d'un itinéraire professionnel.

Il faut donc partir des différents concepts d'identité professionnelle connus et identifier leurs caractéristiques propres permettant de les différencier.

Ce processus de clarification a pour seul but de rendre plus lisible l'attitude professionnelle du senior au travers de deux composantes observées lors des entretiens que sont, le rapport au travail et le type de savoir être exprimé.

Pouvons-nous partir du postulat selon lequel « il y aurait très certainement une relation facilitatrice et bénéfique entre un type d'identité professionnelle (à définir) et l'aptitude à s'intégrer professionnellement, quel que soit son âge ? ».

Pour faciliter cette exploration de l'identité professionnelle du senior, le cabinet IG Consulting a construit un espace IG Boost dont les fondements de son approche se sont constituées sur des observations déjà décrites. Il nous semble opportun, à travers elles, de saisir le type de rapport à l'usager, au client et au collègue, dans lequel nos interlocuteurs seniors se reconnaissent. Nous pouvons circonscrire plusieurs types de relations que les seniors entretiennent avec leurs collègues de travail, leurs collaborateurs, et vis à vis des relations professionnelles tournées vers l'extérieur.

Ainsi, nous choisissons de mettre de côté une approche trop normative des professions et tenter d'étudier le processus de construction de la « professionnalité » (Freidson, 1994).

Les travaux, comme ceux de Freidson (1994) et de Brante (1990) ont su développer une manière moins homogène de conceptualiser les professions en introduisant dans leur analyse l'étude des conditions d'exercice de la profession, demeurant des plus intéressants.

Ces composantes du processus de professionnalisation qui ne sont jamais acquises viennent structurer les rapports de travail. Plus encore, elles consolident l'idéologie et les organes d'un groupe qui revendique le statut professionnel (Couture, 1988).

Nous proposons ce détour par une identification du processus de professionnalisation du senior pour nous permettre d'engager avec lui les bases d'une relation dont la finalité est de l'accompagner sur un itinéraire personnel tout en tenant compte des enjeux relatifs à son employabilité.

Dans sa thèse (novembre 1988) présentée à la Faculté des études supérieures de Montréal, département de sociologie, Martin ROBITAILLE analyse la pratique du travail réflexif en milieu enseignant. Il cherche à démontrer comment des enjeux aussi fondamentaux que la qualification, la fermeture des marchés du travail, les statuts d'emploi de même que la reconnaissance et la légitimation du statut professionnel, marquent la pratique enseignante et, par le fait même, les identités professionnelles d'acteurs sociaux.
Il s'agit, dans son étude, de savoir dans quel style de relation l'enseignant se reconnaît-il avec ses étudiants.

Martin ROBITAILLE s'interroge sur la relation de l'enseignant à l'usager et cherche à savoir si elle se définit par :

• une communication allant prioritairement du Maître vers l'apprenant et fondée sur une forme autoritaire de transmission,
• une approche effective faite d'ouverture et de compréhension,
• une attitude alternant les phases de proximité et d'écoute avec celles privilégiant la prise de distance.

Sans vouloir en déduire que la relation de l'enseignant vis à vis de l'usager apprenant s'apparente de plus en plus à une relation de fournisseur à client, nous pouvons reconnaître, malgré tout, que le système de consommation dans lequel nous évoluons, peut jouer une certaine influence dans les façons d'être et de reconnaître la posture de l'autre en situation professionnelle.

Appliquées à une meilleure compréhension de la posture d'un professionnel senior, les configurations identitaires relatives à la relation enseignant/ usager (apprenant) nous permettent de structurer et de mieux informer la manière avec laquelle un professionnel expérimenté vit son identité dans un monde du travail enclin à l'influence et au dictat du consommateur.

Si nous acceptons de faire, ce parallèle, les situations de travail observées vis à vis des collaborateurs, des collègues, des clients ou encore des concurrents, deviennent intéressantes à identifier pour comprendre la manière avec laquelle le professionnel senior vit sa relation professionnelle avec ses interlocuteurs, pour mieux en dégager et comprendre son itinéraire.

 
Pour ce faire, le consultant IG Boost liste en vrac quelques interrogations, qu'un professionnel senior peut avoir quant à son rapport à l'usager/ client :

Lui laisse-t-il la possibilité d'intervenir au risque d'être interrompu dans le déroulement de son travail ?

Est-il un professionnel respectueux des procédures « qualité » ou autre, au point d'en accepter leur rectitude ?

Le client ou l'usager consommateur occupe-t-il une place prépondérante dans l'intérêt qu'il porte au travail et sa motivation professionnelle ?

Le comportement du senior consiste-t-il globalement à relever un défi quand le client exprime ses problèmes et des attentes spécifiques ?

Sa mission est-elle de percevoir les besoins de son organisation ou de son entreprise et de ses usagers ou clients, pour travailler à la coordination de leurs intérêts communs ?

Les problèmes rencontrés par les clients/ usagers lui rendent-ils, au contraire, sa pratique professionnelle impossible ?

Le cabinet IG Consulting, pour conduire l'accompagnement des profils « SENIORS », propose un itinéraire jalonné de thèmes d'identification possible sur lesquels les interlocuteurs de l'espace IG Boost vont pouvoir exprimer leur point de vue. Le cabinet IG Consulting part du postulat que rares seraient ceux qui n'auraient point de positions personnelles à décrire sur le type de relation engagé à la fois avec les clients/ usagers mais également avec les collaborateurs ou collègues de travail. A partir de ses expériences professionnelles et outre sa manière d'être vécues, le senior est en mesure de décrire en les repérant, les types de relations interpersonnelles qu'il a pu couramment rencontrer.

Sa manière de réagir, de gérer le quotidien au travail, les efforts et les moyens déployés par lesquels il parvient à donner des réponses de professionnel, peut donner une orientation quant au sens qu'il a toujours donné à son action au cours de sa carrière. IG Consulting propose l'emprunter d'un itinéraire qui offre au senior l'opportunité de réfléchir à la position professionnelle qu'il a le plus fréquemment occupée pendant sa carrière.

Pour le consultant de l'espace IG Boost, les réponses au questionnement proposé lui apportent un éclairage considérable sur la manière avec lequel son client fait habituellement face professionnellement aux contraintes relationnelles et pratiques.

Ainsi, le senior peut donner à voir des relations de travail qui mènent directement le consultant à s'intéresser aux qualifications professionnelles de son client. Dans la justification de ces réponses, le consultant IG Boost cherche à mieux identifier le niveau de complexité des connaissances de son client et de leurs mises en œuvre. La finalité de cette approche, spécifique au cabinet IG Consulting, permet de mieux cerner le degré d'autonomie de son client, sa capacité relationnelle et si c'est le cas, son niveau de responsabilité managériale.

Le rapport vécu au travail peut, d'autre part, être approché à l'aide d'un deuxième indicateur. Il s'agit de l'anticipation de l'avenir dans la situation de travail. Cette anticipation sur l'avenir se traduit en termes de projets professionnels à court ou moyens termes. La plupart des seniors peuvent avoir des projets professionnels, de deuxième carrière et /ou de vie, centrés sur le monde du travail, ou bien extérieurs à ce dernier.

L'intérêt pour le travail effectué, les effets de la motivation ou de la démotivation, ceux imputables à une ou des formes d'aliénation, les pratiques de repli, de défense ou au contraire d'engagement, constituent ici les principaux déterminants d'une anticipation ou non de l'avenir professionnel et autre.

Cette réflexion incluse de façon latente dans la démarche d'accompagnement du cabinet IG Consulting, offre une première image du profil « SENIOR » et la façon avec laquelle le consultant IG Boost décidera de poursuivre son accompagnement.

Au terme de l'itinéraire proposé et dès ce premier échange, le consultant IG Boost devra d'emblée cerner les vrais motifs de la consultation, envisager avec une plus grande lisibilité des suites à donner à la demande.

Le questionnement des seniors s'appuie donc, dans ce premier temps sur la description de la typologie identitaire dans laquelle chacun d'entre eux peut se reconnaître. Il s'agit avant toute chose de cerner la posture professionnelle et personnelle du senior afin de recevoir et mieux la comprendre, la demande ou la prescription d'accompagnement.

Nous pouvons, comme le propose Martin ROBITAILLE (1) dans sa thèse sur les identités professionnelles, assigner les seniors à une des trois catégories correspondant à trois grands types de pratiques professionnelles.

Une première pratique professionnelle clairement identifiée s'apparente au retrait, une deuxième articulée plutôt à l'autonomie du professionnel vis à vis des collègues mais aussi des usagers /clients, et une troisième dont le principal caractère demeure l'ambivalence par rapport aux mêmes éléments internes et externes.

(1) Robitaille, M., Département de sociologie, Université de Montréal, Thèse présentée à la Faculté des études supérieures en vue de l'obtention du grade de Philosophiae Doctor (Ph.D.), novembre 1998.

http://www.theses.umontreal.ca/theses/pilote/robitaille/these_front.html